1936 yılında Denizli’de doğdu.
1961 yılında Gazi Eğitim Enstitüsü Resim Bölümü'nden mezun oldu.
1961-1975 yılları arasında Tunceli ve Kütahya liselerinde resim öğretmenliği yaptı.
1975-1985 yılları arasında İzmir Buca Eğitim Enstitüsü, Buca Yüksek Öğretmen Okulu ve Dokuz Eylül Üniversitesi Buca Eğitim Fakültesi Resim-İş Eğitimi Bölümünde öğretim görevlisi olarak çalıştı.
1998 yılında, kendisi gibi sanatçı-eğitimci olan eşi ve kızı ile “Elçin Art Studio”yu kurdu.
2005 yılında Ege Üniversitesi I. Ege Art Sanat Fuarı organizasyonunu gerçekleştirerek, sanat danışmanlığı ve jüri üyeliği görevlerini üstlendi.
Ödüller
2016 – T.C. Efeler Belediyesi 1. Uluslararası Sanat Çalıştayı Onur Sanatçısı Ödülü
2022 – Ege Üniversitesi 9. Uluslararası EgeArt Sanat Günleri Onur Sanatçısı Ödülü
2024 – 7. Uluslararası İzmir Sanat Bienali Onur Sanatçısı Ödülü
2025 – Mehmet Nuri Göçen Vakfı 10. Uluslararası Resim Çalıştayı Onur Sanatçısı Ödülü
Bugüne dek 150’nin üzerinde karma sergiye katılmış, 30’un üzerinde kişisel sergi açmıştır.
Eserleri yurt içi ve yurt dışında, özel koleksiyonlarda ve müzelerde yer alan Ülkü Ünal, halen çalışmalarını kendi atölyesinde sürdürmektedir.
